钱江晚报·小时新闻记者 何晟 通讯员 鲍跃群 曾小翠

距杭州建德市区十公里左右的新安江林场朱家埠林区，人迹罕至，阳光和煦，野生植被蓊蓊郁郁。穿过茂密的树丛，山溪边有一小块空地，用砖块砌出27个方格，被引来的溪水浸润着。

5月的清晨，林场工作人员带着小锄头，将格子里像秧苗一样整齐栽种着的一丛丛“韭菜”小心翼翼地起出，仔细地规整在篮子里。

虽然它们长得和韭菜很像，名字中也有个“韭”字，但这些植物和韭菜其实“风马牛不相及”。它叫中华水韭，中国特有极度濒危孑遗植物，是已在地球上生活了3亿年的活化石，堪称植物界的大熊猫。1999年，它便已跻身我国第一批公布的50多种一级重点保护野生植物。

这里是浙江省内唯一的中华水韭迁地保护示范点。300多株从原生地迁来的中华水韭，经过两年的人工培育，会在当天“荣归故里”，迁回原生地继续生长繁衍。

1】跨越三亿多年，水韭属植物在我国仅余五种

新安江林场场长周燕告诉钱江晚报小时新闻记者，水韭属为水韭科中唯一幸存的孑遗属，分类上为拟蕨类。它们起源于泥盆纪晚期和石炭纪早期之间，在地球上已生存了三亿多年。

蕨类植物是植物界中最早登上陆地的大群，曾繁盛一时，自白垩纪中期被子植物兴起，蕨类逐渐退居次要地位。蕨类分为真蕨类和拟蕨类，真蕨类植物有发达的叶，成熟叶片背面或叶缘生有孢子囊；拟蕨类植物的叶退化或细小，孢子囊单独生于叶基部等处。

经历了第四季冰期，拟蕨类水韭属残存的后裔，在我国仅剩下五种：中华水韭、云贵水韭、台湾水韭、东方水韭和高寒水韭，全部被列为国家一级保护植物，在《中国生物多样性红色名录》中，它们的受威胁等级均为“濒危”或“极危”。

“因为其形成特征的独特性，中华水韭在蕨类植物系统演化和早期陆生植物起源研究上，具有极其重要的意义。”周燕说。

中华水韭的生长环境，通常是小溪边的淤泥地、湖泊和沼泽地等浅水潮湿环境。除了浙江，仅在安徽、江苏、湖北、湖南、广西等地有零星的发现。建德新安江林场湿地，是全国目前已发现中华水韭仅存的几个主要分布地之一。

上世纪90年代初期，武汉大学的专家团队在全国调查中华水韭生存状况，偶然中在新安江畔的一处洼地发现了它的踪影。2019年起，在浙江省林科院、浙江农林大学专家的支持下，新安江林场承担实施了中华水韭保护项目，建立了原地保护地和迁地保护地，建起人工繁育池，迁地保护并扩繁中华水韭1000株以上。

2】无花无果，靠孢子漂流“传宗接代”

2019年，新安江林场在朱家埠林区选取一片有活水流经的沿岸地带，建成60平方米的中华水韭育苗床。

“根据原生地的土壤、水体测定结果，来模拟相似的生境。”周燕介绍，育苗床以当地河泥回填做底基，同时设置不同的土层厚度和土壤类型进行培养，每月观测水韭苗生长高度、叶片数，用显微镜观察孢子囊发育节律，统计生长、发育状况。

“观察发现，不同的土壤类型对中华水韭的生长发育影响并不明显，它还是比较耐贫瘠营养环境的。”周燕说，2020年4月迁地保护中华水韭1000株，同年7月雨季前统计，成活率达95%以上，生长状况良好。

人工迁种的中华水韭，在砖格中以5厘米左右的间距整齐排列着。而在几个格子中，水韭看上去比较瘦小，分布也显得稀疏杂乱。周燕介绍，这是自然繁育出来的。作为蕨类植物，水韭没有种子，靠根部的孢子结合“传宗接代”，其传播方式主要依靠水流和水鸟。

为了尽量减少人工干预的因素，育苗床的砖格只是用砖块简单地堆砌，并没有用水泥浆实，水韭的孢子便顺着水流进入了空着的格子，生根发芽。更多的孢子则在原生植株的根部萌发，让那一丛植株更加茂盛。

这也正是中华水韭和韭菜最本质的区别——韭菜是会开花结果的被子植物，中华水韭则是拟蕨类孢子植物，不开花不结果。虽然粗看相似，但仔细观察，韭菜叶片扁平、实心，而水韭的叶子是棱形空心的，并有凹凸感。

此外，我们都知道韭菜有着浓烈的香味，而水韭确是没有味道的。

那么，中华水韭可以吃吗？“因为这个种群数量一直非常稀少，几乎没有人去吃过。”周燕笑着说，“我想做水韭研究的人，应该只研究保护水韭的问题，不会考虑吃它的吧！”

3】怕农药，怕竞争，水韭对生存环境要求很高

上午8点左右，从迁地保护点起出的中华水韭被带至原生地，开始回迁。工人们在退水后的湿地上，插秧般地将一株株水韭栽进地里，这样即使水位高过植株，也不怕浮力将它拔起。

原生地位于新安江南岸，离新安江水电站大坝不远。一道不知何时建造的小水坝，在岸边围出了一方小小的洼地，隔绝了湍急的江水，又维持了环境的潮湿，为中华水韭的生存营造了一处难得的风水宝地。

水韭比较耐贫瘠，是因为这种植物有着自己独有的智慧。它吸收二氧化碳的方式，不是通过叶子上的气孔，而是通过根部。这使它像一个外星人一样，可以生活在贫营养化的湖泊中。

但周燕说，水韭虽然比较耐贫瘠，对生存环境要求却很高，附近不能有身形高大的杂草，也不能有过多的藻类，会与它争夺阳光和生存空间。在通常的环境中，各类种子植物高大的叶子，基本把阳光都挡光了。水韭的小体积，很难有机会进行光合作用，这种环境下生长的水韭往往营养不良，比较小株。这也就造成了在普通的世界中，很难找到这种植物。

同时，作为古老的野生植物，它们对环境的适应性也比较弱，很多人为干扰如农药、化肥、除草剂等，都很可能造成它们的死亡。

“通过调查，我们发现建德原生地的伴生维管植物有139种，水中与其竞争较大的植物是金鱼藻和谷精草。”周燕告诉小时新闻记者，与众多种类的维管植物共存，水韭群落显得格外脆弱，在无人工干预除杂和水位长期较低的情况下，极易被陆地维管植物替代消失。“因此，只是将原生地简单封闭起来是不够的，我们每年还要对其分布地进行人工除藻除杂，让中华水韭的自然生存环境更宽裕一些。”

300多丛中华水韭迁回原生地后，建德林业部门将定期监测其生长繁育情况。周燕说，原生地保护和迁地保护是学界倡导的保护模式，但落到中华水韭，没有样本可循。“我们只能循序渐进进行逐步的探索，初衷都是使一个物种能得以保护和壮大。我们也希望得到更多专业科研团队的助力，把中华水韭的保护工作做得更科学更深入。”